La curcumina è anche conosciuta come estratto di curcuma, estratto di curry, curcuma, diferuloilmetano, Jianghuang, Curcuma longa. È un pigmento giallo presente principalmente nella radice di curcuma (nome latino: Curcuma longa L.) e può essere estratto per produrre prodotti molto più potenti della curcuma stessa. La curcuma è una geofita rizomatosa e cresce principalmente nel bioma tropicale stagionalmente secco. Viene utilizzata come alimento per animali, medicina e cibo per gli esseri umani.
1. Ha proprietà antiossidanti
Il valore di composti protettivi come la curcumina sta nel fatto che aiutano l'organismo a combattere gli effetti dannosi dell'ossidazione. Includere nella nostra dieta alimenti antiossidanti protettivi aiuta il nostro organismo a fronteggiare meglio l'invecchiamento e l'infiammazione ad esso associata. Aiuta anche a contrastare l'infiammazione e il dolore muscolare indotti dall'esercizio fisico.
2. Può aiutare ad alleviare l'artrite
3. Può ridurre il rischio di malattie cardiovascolari
4. Può supportare il sistema immunitario
Secondo alcuni studi, la curcumina potrebbe agire come modulatore del sistema immunitario, influenzando importanti cellule immunitarie.
5. Può aiutare a prevenire il cancro
Sembra inoltre che la curcumina induca una serie di cambiamenti cellulari che potrebbero aiutare nella lotta contro il cancro. Alcuni studi suggeriscono che la curcumina potrebbe aiutare a limitare la crescita di nuovi vasi sanguigni nei tumori.
6. Può migliorare l'umore
Ancora una volta, è la curcumina a poter aiutare la spezia a risollevare il nostro umore e ad alleviare alcuni sintomi della depressione. C'è anche chi sostiene che la curcumina possa potenziare le sostanze chimiche del cervello che ci fanno sentire bene, tra cui i neurotrasmettitori serotonina e dopamina.