ผงดอกอัญชันเป็นผงสีฟ้าสดใส สกัดจากดอกของต้นอัญชัน (Clitoria ternatea) หรือที่รู้จักกันในชื่อว่า Asian pigeonwings พืชชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และมักถูกนำมาใช้เพื่อย้อมผ้าสีธรรมชาติและสรรพคุณทางยา
ต่อไปนี้เป็นคุณสมบัติหลักบางประการและการใช้ผงดอกอัญชัน:
สีผสมอาหารธรรมชาติ: สีฟ้าสดใสของผงดอกอัญชันทำให้เป็นที่นิยมใช้แทนสีผสมอาหารธรรมชาติแทนสีผสมอาหารสังเคราะห์ สามารถเพิ่มสีฟ้าสดใสให้กับอาหารหลากหลายชนิด ทั้งเบเกอรี่ เครื่องดื่ม และของหวาน
ชาสมุนไพร: ผงดอกอัญชันเป็นที่นิยมใช้ทำชาสมุนไพรสีฟ้าที่สดชื่นและน่ามอง ผงดอกอัญชันจะถูกเทลงบนน้ำร้อน ซึ่งจะทำให้ชามีสีฟ้าที่สวยงาม สามารถเติมน้ำมะนาวหรือส่วนผสมอื่นๆ ที่มีกรดลงในชา ซึ่งจะทำให้ชาเปลี่ยนเป็นสีม่วงหรือชมพู ชาชนิดนี้ขึ้นชื่อเรื่องรสชาติของดินและกลิ่นดอกไม้อ่อนๆ
การแพทย์แผนโบราณ: ในการแพทย์แผนโบราณ ผงดอกอัญชันถูกนำมาใช้เพื่อประโยชน์ต่อสุขภาพ เชื่อกันว่ามีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ ส่งเสริมสุขภาพผมและผิวให้แข็งแรง บำรุงสมอง และมีฤทธิ์ต้านการอักเสบ อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจและยืนยันข้อกล่าวอ้างเหล่านี้อย่างถ่องแท้
สีย้อมธรรมชาติ: ด้วยสีฟ้าเข้ม ผงดอกอัญชันจึงสามารถใช้เป็นสีย้อมธรรมชาติสำหรับผ้า เส้นใย และเครื่องสำอางได้ มีการใช้กันมาอย่างยาวนานในวัฒนธรรมเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพื่อย้อมสิ่งทอและสร้างเม็ดสีธรรมชาติ
โดยทั่วไปแล้วการใช้ผงดอกอัญชันเป็นส่วนผสมอาหารหรือชงเป็นชา ถือว่าปลอดภัยต่อการบริโภค อย่างไรก็ตาม หากคุณมีอาการแพ้หรือมีโรคประจำตัวใดๆ ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพก่อนนำผงดอกอัญชันมาประกอบอาหาร