Lycopene là một sắc tố đỏ tươi và là một loại carotenoid thường thấy trong trái cây và rau củ, đặc biệt là cà chua. Lycopene tạo nên màu đỏ rực rỡ cho cà chua. Lycopene là một chất chống oxy hóa mạnh, giúp bảo vệ tế bào khỏi tác hại của các gốc tự do. Lycopene được cho là có nhiều lợi ích cho sức khỏe, bao gồm:
Tính chất chống oxy hóa: Lycopene giúp trung hòa các gốc tự do có hại trong cơ thể, có khả năng làm giảm căng thẳng oxy hóa và bảo vệ tế bào khỏi bị tổn thương.
Sức khỏe tim mạch: Nghiên cứu cho thấy lycopene có thể giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch bằng cách giảm viêm, ngăn ngừa quá trình oxy hóa cholesterol LDL và cải thiện chức năng mạch máu.
Phòng ngừa ung thư: Lycopene có liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc một số loại ung thư, đặc biệt là ung thư tuyến tiền liệt, phổi và dạ dày. Đặc tính chống oxy hóa và khả năng điều chỉnh các con đường truyền tín hiệu tế bào của lycopene có thể góp phần vào tác dụng chống ung thư của nó.
Sức khỏe mắt: Một số nghiên cứu chỉ ra rằng lycopene có thể có tác dụng bảo vệ chống lại thoái hóa điểm vàng do tuổi tác (AMD) và các bệnh về mắt khác. Nó được cho là có tác dụng bảo vệ chống lại stress oxy hóa ở võng mạc và hỗ trợ sức khỏe tổng thể của mắt.
Sức khỏe làn da: Lycopene có thể có tác dụng bảo vệ da khỏi tác hại của tia UV và giúp giảm nguy cơ cháy nắng. Lycopene cũng đã được nghiên cứu về khả năng cải thiện kết cấu da, giảm nếp nhăn và kiểm soát một số tình trạng da như mụn trứng cá.
Lycopene được cho là được cơ thể hấp thụ tốt nhất khi dùng kèm với một số chất béo trong chế độ ăn uống, chẳng hạn như dầu ô liu. Cà chua và các sản phẩm từ cà chua, chẳng hạn như sốt cà chua hoặc sốt cà chua, là nguồn cung cấp lycopene dồi dào nhất. Các loại trái cây và rau củ khác như dưa hấu, bưởi hồng và ổi cũng chứa lycopene, mặc dù với hàm lượng ít hơn.